Личные вещи Монро по завещанию перешли ее преподавателю по актерскому мастерству Ли Страсбергу. Наследники Страсберга выставили их на Julien's Auctions. Катологизацией предметов из коллекции занималась Лаура Вулли, которая в дальнейшем написала книгу о Мэрилин Монро. Вот что она рассказала о киноактрисе: «Мэрилин Монро была гораздо более интеллектуально одаренной, начитанной и хорошо осведомленной о мире, чем ее персонажи».
Среди сохранившихся предметов были архитектурные планы 1961 года нереализованной квартиры Монро на Манхэттене. На чертежах осталось пространство для художественной студии внутри трехэтажного таунхауса по адресу 241 East 61st Street. Вулли полагает, что Мэрилин Монро хотела стать художником.
Из серии писем конца 1950-х мы узнаем, что Монро была зачислена на заочный курс в школу искусства в Вестпорте. Среди документов, хранившихся в сейфе, сохранилось расписание занятий по рисованию. Позже, в 1951 году Мэрилин Монро записалась на курсы повышения квалификации в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Там она изучала литературу и искусство эпохи Возрождения.
По словам Скотта Фортнера, коллекционера и историка, Монро хотела, чтобы ее воспринимали более серьезно. Она постоянно работала над собой. В ее библиотеке было более 400 книг, от истории искусства до философии и естественных наук. «Я думаю, что Монро понимала всю важность искусства и то, как оно связано с ее личным развитием, расширением кругозора, — сказал он в одном из интервью. — Монро называла себя художником».
