Ани: средневековая столица Армении

К востоку от турецкого города Карс находится комплекс одиноких средневековых церквей. Восьмиугольные башни, рушащиеся стены и упавшие колонны разбросаны по обширным лугам. В ущелье, впадающем в реку Ахурян, которая образует границу Турции с современным государством Армения, находится древний мост.

Эти руины — все, что осталось от Ани, столицы средневековой Армении, одного из первых царств, принявших христианство в качестве государственной религии в начале 300-х годов нашей эры. В Ани было невероятное количество священных мест с роскошным убранством. Его называли «городом тысячи и одной церкви». Этот город стал домом для сотен тысяч человек.

Стратегическое положение на торговых путях между Черным и Каспийским морями сделало его привлекательным владением, но вместе с тем обрекло его на вторжения и, в конце концов, развал.

После присоединения к Османской империи в XVI веке Ани оставался городом-призраком. Ситуация изменилась в начале 1800-х годов, когда европейские путешественники начали исследовать руины. К тому времени Ани находился на линии геополитического разлома на границе Османской, Персидской и Российской империй. Путешествие к руинам было рискованным, поскольку политическая напряженность накалялась.

Тем не менее некоторые посетители проводили поспешные изыскания и подогревали интерес у ученых. В 1817 году здесь проезжал шотландский дипломат и путешественник Роберт Кер Портер, который записал свои впечатления. В месте, где «мрачные руины» были идеальным укрытием для «кровавых флибустьеров», Кер Портер вел дневник: «Войдя в город, я обнаружил, что вся поверхность земли покрыта разбитыми капителями, богато украшенными фризами — останками былого великолепия». В 1839 году капитан британской армии Ричард Уилбрахам восхищался надежностью обороны Ани и христианской иконографией.

Несмотря на эти проблески научного интереса, природа продолжала разрушать Ани. Пройдет еще несколько десятилетий, прежде чем археологи прибудут сюда на официальную экспедицию.

Средневековое царство Армении когда-то простиралось далеко за пределы современных границ сегодняшнего государства. В древности эти земли находились под властью персов, затем Селевкидов, парфян и римлян. Но по мере того, как империи возникали и падали, формировалась армянская идентичность.

Христианство стало частью армянской истории, когда оно было еще очень молодой верой. Религия утвердилась, и христианская Армения утвердилась наряду с византийцами, сасанидами, а затем арабо-мусульманами.

В X веке к власти в северной Армении пришла династия Багратидов. Царь Ашот III (952-977) избрал Ани столицей. Между 977 и 989 годами его преемник Смабат II построил двойные северные стены, увенчанные круглыми башнями. Торговые пути сместились и стали проходить через город. Разбогатев, правители начали строить больше церквей.

Одна из первых в Ани, церковь св. Григория Абугамренца, была построена для могущественного рода Пахлавуни.

По мере того, как Ани процветал при короле Гагике I в начале XI века, все больше церквей возводились из местного базальтового камня — красного, желтого и черного.

Величественный собор Ани, построенный великим армянским зодчим Трдатом, и три другие церкви возвышались над городскими стенами Ани в первой половине XI века. Купол одной из них, церкви Святого Искупителя, поддерживался круглым барабаном и вмещал фрагмент Животворящего Креста.

В 1064 году напали сельджуки. С тех пор Ани все больше контролировался посторонними, в том числе мусульманской династией Шаддадидов, под властью которой была построена мечеть Ани Манучихр в конце XI века. Христианское правление возобновилось при Грузинском царстве, во время которого возводилось больше христианских церквей. В 1215 году была построена церковь Святого Григория Тиграна Хоненца.

Позже, в XIII веке, Ани был разграблен монголами, и наступил упадок. Торговые пути сместились, ушла торговля. В 1319 году город сильно повредило землетрясение. После периода персидского правления Сефевидов Ани был официально присоединен к Османской империи, это произошло в XVI веке. Ани был заброшен и стал городом-призраком.