Изначально было мало шансов, что люди последуют совету не гулять по пустыне. К среде в #instagram стали появляться #фотографии людей, триумфально позирующих с монолитом и показывающих миру, что они оказались там первыми — их не испугало, что загадка металлической конструкции остается нерешенной.
Туристам помогли интернет-исследователи, которые быстро нашли монолит в приложении #google Earth и разместили координаты в Интернете.
«Я решил поехать туда первым, потому что меня привлек тот факт, что этот объект пробыл в пустыне пять лет, но о нем никто не знал», — написал в Instagram Дэвид Сурбер, 33-летний экс-офицер пехоты США сразу после обнаружения координат в #reddit.
Официальные представители штата впервые заметили этот объект 18 ноября, когда совершали облет на вертолете отдаленной, напоминающей #марс местности, для подсчета больших рогатых овец. Пользователь Reddit, разместивший координаты, Тим Слейн, сказал, что отслеживал траекторию полета вертолета до тех пор, пока он не исчез с радара — верный признак того, что он мог приземлиться.
В этот момент он отсканировал карту, чтобы найти точные особенности местности, которые можно увидеть на официальных фотографиях и видео, прежде чем сосредоточить внимание на каньоне. Там была видна отчетливая тень — длинная и узкая. Ее не видно на исторических спутниковых снимках 2015 года, она появляется лишь в октябре 2016 года, когда кустарники в окрестностях были расчищены.
«Я так и знал, что как только об этом месте станет известно, люди будут его посещать», — написал Слейн. «Я получил несколько гневных сообщений за то, что раскрыл это место. Если бы я не нашел его, кто-то другой, вероятно, сделал бы это».
Дэвид Субер рассказал сообществу Reddit о тысячах людей, направившихся к монолиту. По дороге его засыпали сотнями сообщений и просьб, таких как: «Принеси магнит на случай, если есть потайная дверь!»
Он прибыл рано, затемно. Сначала Субер был один, восхищался не только монолитом, но и падающими звездами. Потом стали появляться другие туристы, также вычислившие координаты в Интернете. Субер сообщил о своей находке Reddit: «То был хороший побег от всего негатива, который мы испытали в 2020 году».
Но остаются вопросы: кто заложил этот #монолит и зачем?
Кто-то предположил, что монолит был оставлен инопланетянами, но большинство участников дискуссии в Reddit убеждены, что это неизвестное произведение концептуального искусства, возможно авторства покойного Джона Маккракена, известного своими «дощатыми» скульптурами. Его галерист Дэвид Цвирнер изначально подтвердил это, но позже галерея отказалась от своего заявления, отметив, что, по их мнению, это был другой художник, отдающий дань уважения Маккракену.
Затем некоторые участники дискуссий в Интернете сосредоточились на другой художнице, Петесии Ле Фонхок, которая устанавливает тотемные скульптуры в секретных пустынных местах. Что примечательно, раньше она жила и работала в Юте.
Но она сказала онлайн-журналу #artnet, что, хотя у нее «и правда была мысль установить памятники в пустыне», она «не может претендовать на авторство этого». Так что имя создателя монолита пока остается загадкой.
Произведения искусства нередко устанавливаются в отдаленных местах — так появляются загадочные скульптуры и объекты ленд-арта. Один из самых известных примеров — «Поле молний» Вальтера де Мари. Его точное местоположение — строго хранимая тайна — известно лишь, что он находится в пустыне на западе Нью-Мексико. Другой — #лэндарт #synergy Мартина Хилла и Филиппы Джонс — произведение, установленное на озере Ванака в Новой Зеландии в 2009 году.
Энди Мерритт, британский художник, который создает публичные скульптуры на открытом воздухе в составе дуэта Something and Son, сказал, что, когда он увидел истории о монолите в Юте, то подумал, что это либо художник, либо просто богатый человек с фантазиями о «Космической Одиссее» 2001 года.
«Есть так много художников, которые делают что-то в необычных местах в Америке», — отметил Мерритт. Сам он планирует «сделать окаменевшим» загородный дом в Милтон-Кейнсе, к северу от Лондона, следующей весной, залив специальной смесью интерьеры.
«Если вы возьмете монолит в центре Юты и поместите это в другом месте, например, на общественной площади, это будет намного менее интересно. Сам пейзаж — тема для разговора».